Causada pela bactéria Mycobacterium leprae, a hanseníase é uma infecção crônica caracterizada por sintomas que incluem fraqueza muscular, lesões na pele, sensação de dormência nos braços, pés, pernas e mãos. 

Também conhecida como lepra, a bactéria causadora da hanseníase se multiplica de forma extremamente lenta e, portanto, a infecção mostra os sinais alguns anos após o início da infecção.

O período de incubação do Mycobacterium leprae vai de vai de dois até dez anos, pois a bactéria responsável pelos sintomas se multiplica muito lentamente e de acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia, o Brasil tem cerca de 30 mil novos casos de hanseníase por ano.

Ainda nos dias atuais, há muita desinformação e mito em torno da doença. Por isso, separamos os principais para abordar nesse post:

Mito 1: A hanseníase não é mais um problema.

Fato: Todos os anos, um número significativo de pessoas é afetado pela hanseníase. Os equívocos associados à condição os impedem de se apresentar e falar sobre isso. Isso leva ao atraso no diagnóstico e tratamento. Notavelmente, a hanseníase é uma das principais causas de incapacidade no mundo. 

Mito 2: A hanseníase não pode ser tratada.

Fato: A hanseníase tem cura. Existem vários antibióticos disponíveis para tratar a infecção. Em 1995, a Organização Mundial da Saúde desenvolveu a poliquimioterapia para tratar todos os tipos de hanseníase. Certos antibióticos fortes podem matar as bactérias e prevenir a ocorrência de complicações associadas, incluindo perda de cabelo, desfiguração, deficiência, cegueira, infertilidade, insuficiência renal, etc.

Mito 3: Apenas os idosos são afetados pela hanseníase.

Fato: A hanseníase não é específica para a idade. Pode afetar qualquer pessoa a qualquer momento. As pessoas provavelmente acreditam nesse equívoco por causa do longo período de incubação das bactérias causadoras da hanseníase e sinais e sintomas visíveis extremamente retardados. Há casos em que uma pessoa foi afetada pela infecção durante a idade adulta e apresentou sinais visíveis quando envelheceu.

Se você notar manchas brancas ou avermelhadas pelo corpo, sensação de dormência e não sentir calor ou frio, procure um dermatologista para que possa ter um diagnóstico.

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